Energetické nápoje môžu byť záchranou vtedy, keď naozaj potrebujeme dodať telu rýchlu vzpruhu a už pociťujeme výraznú únavu. Mnohým ľuďom pomáhajú zvládnuť náročné situácie v práci alebo za volantom počas dlhých večerných jázd, keď by inak nezvládli udržať pozornosť. Napriek tomu je dôležité mať na pamäti, že ich nadmerná konzumácia môže telu viac uškodiť ako pomôcť. V nasledujúcich riadkoch sa pozrieme na hlavné dôvody, prečo si na ne dávať pozor a čo všetko môžu spôsobiť, ak ich pijeme príliš často alebo vo veľkých dávkach.
Kofeín ako silný stimulant
Jedným z kľúčových dôvodov, prečo energetické nápoje dokážu tak rýchlo „nakopnúť“, je vysoký obsah kofeínu. V jedinej pollitrovej plechovke sa môže nachádzať približne rovnaké množstvo kofeínu, aké získame z dvoch až troch šálok silnej kávy. To už predstavuje riadnu dávku pre našu nervovú sústavu. Kofeín stimuluje bdelosť a dokáže potlačiť únavu, no pri prehnanej konzumácii môže vyvolať nepríjemné vedľajšie účinky – medzi iným zrýchlený tep, úzkosť či problémy so spánkom.
Nebezpečne vysoký obsah cukru
Okrem kofeínu sú typickou súčasťou väčšiny bežných energetických nápojov (s výnimkou „light“ verzií bez cukru) i vysoké dávky jednoduchých sacharidov. Energetické drinky sú vďaka cukru nielen chuťovo sladké, ale telu aj rýchlo dodajú energiu. Táto okamžitá energetická „injekcia“ v kombinácii s kofeínom dokáže krátkodobo povzbudiť organizmus. Problém však nastáva pri opakovanom pití sladkých nápojov – nadbytočný cukor nielenže zvyšuje riziko obezity a cukrovky, ale môže celkovo rozkolísať hladinu glukózy v krvi.
Ak si dáte pollitrový energetický drink, neraz tým prijmete aj celú odporúčanú dennú dávku cukru na jeden raz. Podľa odborníkov by ste teda zvyšok dňa mali obmedziť iné sladké jedlá a nápoje. Pridané vitamíny skupiny B v energetických nápojoch navyše podporujú metabolizmus cukrov, čím je ich vstrebávanie ešte jednoduchšie. Účinky energy drinku sa však neprejavia okamžite – zväčša to trvá približne hodinu a príval energie vydrží asi dve až tri hodiny. Celonočné ponocovanie takto nezachránite; spánok sa len dočasne odsunie. Keď hladina cukru v krvi klesne späť, únava sa vráti a môže byť ešte silnejšia.
Občasná barlička, nie každodenná „pomôcka“
Hoci môžu energetické nápoje predstavovať rýchle riešenie v prípade krízy, odborníci na výživu aj lekári sa zhodujú, že časté pitie nie je dobrým zvykom. Zloženie týchto nápojov (kofeín, cukor, prípadne iné stimulujúce látky) predstavuje záťaž na srdce aj nervovú sústavu. Vo väčšom množstve sa môžu dostaviť nepríjemné stavy ako búšenie srdca, tras či nervozita a v neposlednom rade aj nespavosť.
Ak je situácia taká, že sa nevyhnete pracovnému projektu do neskorej noci alebo máte pred sebou dlhú jazdu autom, energetický nápoj vám na chvíľu môže pomôcť udržať sa vo forme. Aj tak sa však treba pripraviť na to, že ak ste už úplne vyčerpaní, ani energy drink vás nezachráni na dlhé hodiny.
Kombinácia s alkoholom? Radšej nie
Obzvlášť opatrní by sme mali byť pri miešaní energetických nápojov s alkoholom. Hoci ich v mnohých baroch miešajú napríklad s vodkou a tvária sa ako neškodný koktail, v skutočnosti je táto kombinácia riskantná. Energetický nápoj zmierni pocit únavy, ktorú bežne vyvoláva alkohol, a zároveň môže zvyšovať rýchlosť vstrebávania alkoholu do krvi. Z toho vyplýva, že ľudia potom neraz vypijú viac alkoholu, než by im bolo inak príjemné, čo zvyšuje riziko otravy alkoholom.
Ak si chcete drink s niečím rozriediť, voľte radšej čistú vodu. Telo pri vysokom príjme kofeínu aj tak trpí odvodňovaním, preto je primeraná hydratácia mimoriadne dôležitá.
Taurín a ďalšie látky na stimuláciu mozgu
Mnohí výrobcovia energetických nápojov do receptúr zahŕňajú aj taurín, inositol alebo glukuronolaktón. Tieto látky môžu zlepšovať mozgovú činnosť a krátkodobo znižovať únavu. Taurín sa napríklad bežne odporúča v množstve do 2 gramov denne, čo zodpovedá približne jednej veľkej plechovke bežného energetického nápoja. Glukuronolaktón zase pomáha vyrovnať sa s vyčerpaním a vitamíny skupiny B prirodzene podporujú duševný výkon a metabolizmus.
Nie je však rozumné spoliehať sa na tieto nápoje ako na náhradu spánku alebo vyváženej stravy. Energy drink môže v krízovej situácii poslúžiť ako barlička, no pri dlhodobom a častom užívaní sa môžu prejaviť negatívne dôsledky. Najlepším spôsobom, ako si udržať energiu a vitalitu, zostáva dostatok oddychu, pravidelný spánkový režim, vyvážená strava a vhodný pitný režim.
Ak sa rozhodnete energiu z plechovky predsa len využiť, nezabúdajte na mieru. Vypiť energetický nápoj len príležitostne a dopriať si potom dostatok vody i spánku je oveľa bezpečnejšie a pre telo zdravšie. Naším cieľom by malo byť nájsť rovnováhu medzi občasným využitím tejto „vonkajšej vzpruhy“ a prirodzenými spôsobmi, ktoré nás udržiavajú sviežich a v plnej sile.
