Pitný režim, v ktorom nechýba alkohol, je v našej kultúre už dlhodobo zaužívaný. Pohárom vína či sektu si pripíjame na dôležité výročia, na úspechy, no často aj na žal. Často je tiež pivo vnímané ako neoddeliteľná súčasť posedenia s priateľmi počas horúcich letných dní. S rastúcim množstvom vedeckých štúdií a osvety však už asi nikto nepochybuje, že nadmerná konzumácia alkoholických nápojov nášmu zdraviu neprospieva. Ako sa však určuje, kde končí „bezpečná“ hranica a začína riziko?
Čo je to vlastne jeden „drink“?
Profesor Stephen Kopecky, autor knihy „Jak žít déle a cítit se mladší“, sa prikláňa k definícii, že jeden štandardný alkoholický drink obsahuje približne 14 gramov alkoholu. V praxi to môže byť napríklad:
- 0,35 litra piva so 5 % obsahom alkoholu,
- 0,25 litra piva so 7 % obsahom alkoholu,
- 1,5 decilitra vína s 12 % alkoholu,
- 45 ml destilátu so 40 % alkoholu.
Podľa Kopeckeho je pre zdravú ženu bezpečné vypiť maximálne jeden takýto nápoj denne. Dôležité však je, aby sme si takýto „prídavok“ nedávali každý deň v týždni – sedem drinkov za týždeň je podľa neho skôr horná hranica a odporúčané množstvo by malo byť v ideálnom prípade ešte nižšie.
U mužov je Kopeckého pôvodné odporúčanie dvojnásobné, teda dva štandardné nápoje denne. Ale opäť platí, že by ich nemali vypiť všetky naraz za kratšie obdobie. Najnovšie výskumy však dokonca naznačujú, že za úplne bezpečnú dávku sa považuje nulové množstvo, čiže žiadny alkohol. Nedávno sa preto tieto odporúčania ešte sprísnili: pre ženy to v prepočte znamená polovičný alkoholický drink denne, pre mužov najviac jeden.
Kedy je pitie alkoholu nebezpečné?
V spomínanej publikácii profesor Kopecky zdôrazňuje, že škodlivé účinky alkoholu môžu nastať pri dlhodobom nadmernom pití, ale aj pri jednorazových excesoch. Za rizikové pritom považuje:
- u žien 8 a viac štandardných nápojov týždenne,
- u mužov 15 a viac nápojov týždenne.
To znamená, že ak pije žena každý týždeň viac ako 8 drinkov, pohybuje sa už v pásme nadmernej konzumácie. Rovnako to platí aj pri tzv. “binge drinking”, teda nárazovom pití. Ak si žena dá pri jednej príležitosti štyri a viac drinkov, alebo muž päť a viac, vybočuje z medzí, ktoré by sa ešte dali považovať za relatívne bezpečné.
Aké dlhodobé zdravotné riziká nám hrozia?
Kopecky v knihe spomína, že v USA je nadmerné pitie alkoholu jednou z hlavných príčin úmrtí, ktorým sa dá predísť. V rebríčku rizikových faktorov, kam patrí aj nedostatočný pohyb, nevhodná strava či fajčenie, tak alkohol zaujíma významné a nelichotivé miesto. Dlhodobá konzumácia alkoholu môže spôsobovať alebo zhoršovať:
- poškodenie mozgu a zhoršenie kognitívnych funkcií,
- vysoký krvný tlak a ďalšie srdcovo-cievne ochorenia,
- cirhózu pečene a iné závažné ochorenia pečene,
- tráviace problémy a oslabenie črevnej mikroflóry,
- niektoré druhy rakoviny,
- problémy s erekciou u mužov a menštruačné poruchy u žien,
- zníženú imunitu a väčšiu náchylnosť na infekcie.
Tieto riziká sa, prirodzene, zvyšujú s množstvom skonzumovaného alkoholu, ale aj s dĺžkou obdobia, počas ktorého ho pravidelne pijeme.
Môže mať alkohol aj pozitívne účinky?
Niektoré vedecké štúdie uvádzajú, že minimálne množstvo alkoholu (napríklad u žien 0,88 dcl vína denne, u mužov zhruba 1,5 dcl vína denne) môže mať isté priaznivé účinky na zdravie. Tieto štúdie hovoria predovšetkým o krátkodobom uvoľnení stresu a o dočasnom rozšírení ciev, vďaka čomu môže alkohol znížiť krvný tlak (aspoň na určitý čas). Spomína sa i potenciálne nižšie riziko srdcových ochorení, vzniku cukrovky či ischemickej cievnej mozgovej príhody.
Treba však dodať, že iní vedci oponujú, či sú tieto benefity skutočne také významné, aby prevážili nad rizikami. Navyše, veľa ľudí má tendenciu piť viac než len symbolickú dávku pohára vína za deň. To, či je pre vás alkohol prínosný, teda vždy závisí od komplexného zdravotného stavu a veku, no tiež od životného štýlu – vrátane jedla, pohybu a zvládania stresu.
Urobte si vlastný test
Možno ste si pri čítaní uvedomili, že alkoholu venujete viac pozornosti, ako by ste si priali. Profesor Kopecky odporúča jednoduchý experiment: skúste počas jedného mesiaca obmedziť denný príjem alkoholu na maximálne jeden štandardný drink. Ak zistíte, že to nie ste schopní dodržať, môže ísť o varovný signál a je vhodné poradiť sa s odborníkom (psychológom, psychiatrom alebo špecialistom na liečbu závislostí).
„Suchý február“ ako skúška odhodlania
Ďalším spôsobom, ako zistiť, či (a nakoľko) vám alkohol zasahuje do života, je vyskúšať kampaň Suchý február. Ide o mesačnú výzvu, počas ktorej sa úplne vyhnete alkoholu. Takýmto „resetom“ ľahko uvidíte, aký vzťah k alkoholu skutočne máte a či ho naozaj dokážete zo dňa na deň vypustiť.
Do kampane každoročne zapájajú tisícky ľudí, ktorí chcú otestovať svoje stravovacie a pitné návyky alebo len podporiť myšlienku zodpovedného prístupu k alkoholu. Kto sa registruje priamo na stránkach iniciatívy, pomôže neziskovej organizácii, ktorá kampaň koordinuje. Registráciou navyše získate prístup k rôznym výhodám a motivačným materiálom, napríklad aj k špeciálnemu „čajovému kalendáru“, ktorý vám pomôže zvládnuť obdobie bez alkoholu v lepšej pohode a s novými chuťovými zážitkami.
Zhrnutie na záver
Alkohol je v našej spoločnosti pevne zakorenený, či už v kultúrnych zvykoch, spoločenských rituáloch alebo každodennom živote. V primeranej miere si ho mnohí doprajú ako príjemný doplnok ku jedlu, stretnutiu s priateľmi alebo ako spôsob relaxácie. Pravdou však je, že pomyselná hranica medzi neškodným popíjaním a nebezpečným pitím môže byť tenšia, než by sa na prvý pohľad zdalo.
- Jedna štandardná dávka alkoholu obsahuje asi 14 g čistého etanolu (napr. 1,5 dcl vína s 12 % alkoholu, alebo 0,35 l piva s 5 %).
- Odporúčania sa líšia podľa najnovších výskumov, väčšinou však hovoria o tom, že čím menej alkoholu, tým lepšie.
- Dlhodobé riziká spojené s pitím alkoholu môžu viesť k vážnym ochoreniam (pečeň, srdce, cievy, rakovina) i k sociálnym problémom.
- Pozitíva sa môžu dostaviť pri úplne minimálnom dennom množstve, avšak nie všetky štúdie sa v tom zhodujú, a hlavne mnohí ľudia zvyknú piť viac.
- Otestujte sa: Skúste na určitý čas výrazne znížiť spotrebu alkoholu (ideálne úplne vynechať) a všímajte si, ako sa cítite.
- Suchý február ponúka možnosť mesačnej abstinencie – je to užitočný spôsob, ako si preveriť vlastné limity a prípadne začať dlhodobú zmenu.
Nech už vám alkohol v živote prináša akékoľvek pocity či rituály, vedieť, kde je vaša vlastná hranica, môže byť kľúčovým krokom k vyváženému a zdravšiemu životu.
Tip na záver: Ak zistíte, že kontrolovať množstvo vypitého alkoholu pre vás predstavuje problém, nehanbite sa vyhľadať odbornú pomoc. Možno vám pomôže psychológ, prípadne lekár, ktorý sa špecializuje na liečbu závislostí. Dnes už existuje mnoho možností, ako získať podporu – či už individuálnou terapiou, skupinovými stretnutiami alebo poradňami, kde vám ponúknu nevyhnutné informácie a pomocnú ruku.
