Slepé črevo nie je zbytočné: Vedci objavujú jeho skutočný význam pre zdravie
reklama:
Slepé črevo, často považované len za akýsi nepotrebný zvyšok vývoja, v skutočnosti zohráva v našom tele oveľa významnejšiu úlohu, než sa dlhé roky predpokladalo. Hoci ho mnohí vnímajú ako orgán, ktorý „len tak existuje“ a v najhoršom prípade spôsobí bolestivý zápal, moderná medicína postupne odhaľuje jeho dôležité biologické funkcie.
Čo vlastne je slepé črevo?
Slepé črevo, známe aj ako apendix, je malý, tenkostenný výbežok, ktorý sa nachádza v dolnej pravej časti brucha, kde sa začína hrubé črevo. Zvyčajne meria približne 5 až 10 centimetrov a má tvar trubičky alebo váčku. Po celé desaťročia sa o ňom učilo ako o evolučnom pozostatku bez konkrétneho využitia. Dnes však už vieme, že ide o podceňovaný orgán s významnou úlohou v imunitnom systéme a v udržiavaní rovnováhy črevnej mikroflóry.
Evolučný pozostatok? Áno, ale nie zbytočný
V minulosti sa slepé črevo považovalo za relikt z čias, keď naši predkovia konzumovali viac rastlinnej potravy. U bylinožravcov je tento orgán väčší a aktívne sa podieľa na trávení celulózy. U človeka sa síce jeho veľkosť zmenšila, ale aj napriek tomu si zachoval niekoľko významných funkcií, najmä v oblasti imunity.
Podpora imunitného systému
Podľa výskumu z roku 2023 slúži apendix ako lymfatický orgán, ktorý v sebe obsahuje špeciálnu lymfoidnú tkanivo. Táto tkanivo je dôležitá pre tvorbu a uchovávanie bielych krviniek – konkrétne lymfocytov, ktoré hrajú kľúčovú úlohu v obrane proti baktériám, vírusom a ďalším patogénom. V detskom veku a v období dospievania je apendix obzvlášť aktívny – práve vtedy totiž dochádza k formovaniu a „tréningu“ imunitného systému.
Nie je teda prekvapením, že deti a mladí ľudia majú slepé črevo funkčne významnejšie než starší dospelí. Pomáha telu rozpoznávať škodlivé látky a účinne proti nim bojovať.
Úložisko pre priateľské baktérie
Ďalšia prelomová štúdia z roku 2021 prišla s pozoruhodným zistením: slepé črevo slúži ako rezervoár pre prospešné baktérie, ktoré sú nevyhnutné pre zdravie črevnej mikroflóry. Táto mikroflóra, zložená z miliárd baktérií, ovplyvňuje trávenie, tvorbu vitamínov, vstrebávanie živín aj obranyschopnosť organizmu.
Keď je rovnováha mikroflóry narušená – napríklad po užívaní antibiotík, pri hnačkových ochoreniach alebo po silnej infekcii – práve slepé črevo pomáha obnoviť pôvodný stav. Ukladá si „zálohu“ týchto užitočných baktérií a pri potrebe ich uvoľňuje späť do čreva, kde obnovujú zdravé bakteriálne prostredie. Vďaka tomu sa skracuje doba rekonvalescencie a znižuje riziko opakovanej infekcie.
Čo sa stane, ak sa slepé črevo zapáli?
Najznámejším problémom spojeným so slepým črevom je apendicitída – teda jeho zápal. Ide o akútny stav, ktorý si vyžaduje okamžitú lekársku pomoc. Typické príznaky zahŕňajú náhlu bolesť v dolnej pravej časti brucha, nevoľnosť, zvracanie, zvýšenú teplotu a často aj citlivosť pri dotyku. Ak sa zápal nelieči, môže dôjsť k prasknutiu apendixu, čo vedie k rozšíreniu infekcie do brušnej dutiny a k vážnym komplikáciám.
Najčastejšou liečbou apendicitídy je chirurgické odstránenie apendixu – apendektómia. Hoci po operácii človek dokáže žiť bez slepého čreva, telo sa musí vyrovnať s tým, že stratilo jeden zo svojich imunitných „pomocníkov“ a úložisko priaznivých baktérií.
Nenápadný, no dôležitý orgán
Slepé črevo nie je len bezvýznamný „prívesok“ tráviaceho systému. Naopak, ide o dôležitý článok imunitnej obrany a o akýsi biologický trezor, v ktorom si telo uchováva priateľské baktérie pripravené v prípade potreby pomôcť. Jeho význam je najmä preventívny – chráni pred opakovanými infekciami a podporuje správny vývoj imunity.
Aj keď jeho funkcia môže byť v dospelosti čiastočne nahradená inými časťami črevného traktu a imunitného systému, stále platí, že ide o dôležitý orgán, ktorého úloha bola dlhodobo podceňovaná. Výskumy posledných rokov však menia náš pohľad na apendix a ukazujú, že príroda len málokedy tvorí niečo úplne zbytočné.
reklama:
Najčítanejšie za 24 hodín
Odporúčané
