Rastúci počet ľudí s vysokou hladinou „zlého“ LDL cholesterolu je v súčasnosti alarmujúci. Nejde pritom len o seniorov – tento problém čoraz častejšie postihuje už tridsiatnikov a štyridsiatnikov, vrátane aktívnych športovcov či ľudí so štíhlou postavou. Hladina cholesterolu totiž nesúvisí iba s telesnou hmotnosťou, ale aj s dedičnými predispozíciami, kondíciou a životným štýlom. Vysoký cholesterol sa spočiatku nijako nápadne neprejavuje, no jeho dlhodobé neliečenie môže viesť k vážnym ochoreniam srdca, mozgu či ciev.
V nasledujúcich riadkoch sa dozviete:
- Prečo je cholesterol dôležitý, no zároveň môže byť nebezpečný,
- Aký je rozdiel medzi „hodným“ HDL a „zlým“ LDL cholesterolom,
- Ktoré konkrétne signály môžu naznačovať, že máte vysokú hladinu cholesterolu,
- A prečo by kontrolu cholesterolu nemali zanedbávať ani mladí ľudia.
Čo je cholesterol a prečo je pre nás dôležitý?
Cholesterol je tuková látka, ktorú prirodzene vytvárajú pečeň, a zároveň sa nachádza aj v niektorých druhoch potravín. Nemôže však v tele „cestovať“ celkom sám, a preto sa naviaže na bielkoviny, čím vzniknú tzv. lipoproteíny. Naše telo cholesterol nevyhnutne potrebuje, pretože je súčasťou každej bunky, podieľa sa na tvorbe niektorých hormónov a je dôležitým stavebným prvkom nervového a mozgového tkaniva. Problém však nastáva vo chvíli, keď je jeho hladina dlhodobo príliš vysoká.
„Dobrý“ vs. „zlý“ cholesterol: Aký je rozdiel?
V medicíne sa rozlišujú dve hlavné skupiny lipoproteínov:
- HDL (High Density Lipoprotein) – ľudovo prezývaný „dobrý“ cholesterol. Jeho úlohou je odstraňovať nadbytočný cholesterol z krvi a prenášať ho späť do pečene, kde sa spracuje. Vďaka tomu chráni cievy pred usadzovaním tukových látok.
- LDL (Low Density Lipoprotein) – často označovaný ako „zlý“ cholesterol. Ten má tendenciu usádzať sa na stenách ciev, čím môže prispievať k ich postupnému upchávaniu. Následkom sú nebezpečné stavy ako infarkt myokardu alebo mozgová mŕtvica.
Ako upozorňuje aj prof. MUDr. Michal Vrablík, garant projektu Srdce v hlave, práve vysoká hladina LDL cholesterolu by nás mala varovať. Navyše, keďže zvýšený cholesterol priamo nebolí a neprejavuje sa vždy okamžite, veľakrát sa odhalí až pri komplikáciách alebo v rámci bežných prehliadok.
Vysoký cholesterol: Problém, ktorý sa týka aj mladých
Nie je pravda, že vysoký cholesterol je iba záležitosťou starších ľudí s kilami navyše. Môže sa objaviť u kohokoľvek – aj u človeka, ktorý je štíhly a pravidelne športuje. A podľa slov prof. MUDr. Michala Vrablíka sa tento problém v dnešnej dobe dotýka čoraz viac aj mladších ročníkov.
To, že ste štíhli alebo aktívni, nemusí stačiť, ak napríklad v strave prijímate priveľa tukov a cukrov alebo máte genetické predispozície na zvýšenú hladinu cholesterolu. Najlepšou stratégiou preto zostáva prevencia – pravidelné kontroly a pozorovanie signálov, ktoré by mohli naznačiť, že nie je všetko v poriadku.
Príznaky, na ktoré by ste si mali posvietiť
Hoci vysoký cholesterol nedokážeme na sebe rozoznať tak ľahko, ako napríklad nachladnutie, predsa len existujú niektoré varovné príznaky. Ak sa vyskytnú, je na mieste spozornieť a neodkladať vyšetrenie u praktického lekára.
1. Pretrvávajúce bolesti nôh či nepríjemné brnenie
Zvýšená hladina cholesterolu môže prispievať k ochoreniu periférnych tepien (známe ako ischemická choroba dolných končatín – ICHDK). V dôsledku nadmerného hromadenia tukových usadenín sa tepny postupne upchávajú, čo bráni plynulému prietoku krvi v dolných končatinách.
Ako sa to môže prejaviť?
- Necitlivosť alebo nepríjemné brnenie v oblasti chodidiel.
- Bolesť lýtok pri chôdzi, ktorá je natoľko silná, že vás prinúti zastaviť sa a oddýchnuť si.
- Zhoršené hojenie rán na nohách alebo výskyt vredov.
- Pomalý rast nechtov na nohách.
Ak dlhodobo pociťujete bolesť pri bežnej chôdzi, ktorá vás obmedzuje v pohybe, určite zvážte vyšetrenie. Praktický lekár vám môže vystaviť žiadanku na špecializované cievne vyšetrenie, kde možno včas odhaliť cievne zmeny spôsobené vysokou hladinou cholesterolu.
2. Neobvyklé zmeny na pokožke
Extrémne zvýšené hodnoty cholesterolu sa niekedy prejavujú tvorbou drobných nažltlých hrbolčekov, označovaných ako xantómy. Tie sa môžu objaviť napríklad v oblasti šliach na rukách, na pätách alebo priamo na Achillovej šľache. Ďalším možným príznakom sú xantelazmy – usadeniny cholesterolu, ktoré vznikajú na očných viečkach a vyzerajú ako žltkasté škvrnky.
Tieto povrchové zmeny na pokožke síce obvykle nebolia, no môžu naznačovať, že v tele dochádza k rýchlemu cievnemu poškodeniu spôsobenému vysokou hladinou LDL cholesterolu. Sú teda varovným signálom, ktorý by ste určite nemali prehliadať.
3. Problémy s erekciou
Ateroskleróza, ktorá vzniká pri prebytku cholesterolu, poškodzuje vnútornú výstelku ciev. Dochádza k ich zužovaniu, a preto krv prúdi cez zmenšený priemer tepien ťažšie. To sa týka nielen zásobovania srdca alebo mozgu, ale aj iných orgánov, vrátane penisu.
Zvýšený cholesterol tak môže byť jednou z príčin erektilnej dysfunkcie. Samozrejme, ide o komplexný problém, na ktorý vplýva aj fajčenie, obezita, vysoký krvný tlak, cukrovka či stres. Ak však muža trápi erektilná dysfunkcia a zároveň má podozrenie, že jeho hladina cholesterolu nemusí byť v norme, určite by to mal spomenúť svojmu lekárovi. Včasné vyšetrenie môže pomôcť predísť závažnejším komplikáciám.
4. Bolesť na hrudi a angina pectoris
Jedným z možných prejavov vysokého cholesterolu je aj angina pectoris, ktorá vzniká dôsledkom nedostatočného okysličenia srdcového svalu. Môže sa ohlásiť najmä pri záťaži, kedy srdce potrebuje viac kyslíka, ale upchaté alebo zúžené cievy mu ho nevedia dopraviť v dostatočnom množstve.
Typické je pálivé alebo zvieravé pichanie v oblasti hrudníka, ktoré môže vystreľovať do ramien, rúk či dokonca spodnej čeľuste. Angina pectoris je vážny varovný signál, že vaše cievy nemusia fungovať tak, ako by mali, a že je vhodné okamžite vyhľadať odbornú pomoc.
Kedy by ste mali určite zájsť k lekárovi?
Na kontrolu hladiny cholesterolu by nemali zabúdať ani tí, ktorí sa cítia zdraví a nemajú žiadny z vyššie uvedených príznakov. Ako totiž upozorňuje prof. MUDr. Michal Vrablík, veľa ľudí ani netuší, že by mohli mať nezdravé hodnoty cholesterolu.
Obzvlášť dôležité sú pravidelné kontroly:
- Po 30. roku života: Aj keď sa cítite fit a nemáte žiadny zdravotný problém, stojí za to požiadať svojho praktického lekára o vyšetrenie krvi, ktoré ukáže hodnotu cholesterolu.
- Po 40. roku života: V tomto veku sa riziko cievnych a srdcových ochorení ešte zvyšuje. Preventívne prehliadky by mali byť samozrejmosťou.
Prehliadky a krvné testy sú najspoľahlivejšou cestou, ako včas zachytiť nebezpečne zvýšené hodnoty cholesterolu. Bohužiaľ, mnohí sa o probléme dozvedia až pri akútnych udalostiach, ako je infarkt alebo mozgová príhoda – a to už býva neskoro.
Ako si cholesterol udržať pod kontrolou?
- Zdravá strava: Zamerajte sa na vyvážený jedálniček, ktorý obsahuje dostatok ovocia, zeleniny, celozrnných výrobkov a kvalitných bielkovín. Obmedzte živočíšne tuky, sladkosti a vysoko spracované potraviny.
- Pravidelný pohyb: Fyzická aktivita pomáha znižovať hladinu LDL cholesterolu a zároveň zvyšovať prospešný HDL cholesterol. Stačí polhodinová svižná chôdza alebo iný šport, ktorý vás baví, aspoň päťkrát do týždňa.
- Obmedzenie fajčenia a alkoholu: Nikotín a nadmerná konzumácia alkoholu majú negatívny vplyv na cievy aj na celkovú hladinu cholesterolu.
- Zníženie stresu: Chronický stres môže prispievať k vysokému krvnému tlaku a nezdravému životnému štýlu.
Ak sú vaše hodnoty veľmi vysoké alebo vám hrozia kardiovaskulárne komplikácie, lekár môže navrhnúť užívanie liekov – napríklad statínov. Avšak aj vtedy je dôležité popri medikácii upraviť životný štýl, aby ste dosiahli čo najlepšie výsledky.
Zhrnutie: Dôkladná prevencia je základ
Vysoký cholesterol sa dlhé roky nemusí prejavovať vôbec. Aj človek, ktorý má normálnu hmotnosť a cíti sa v kondícii, môže mať LDL cholesterol mimo bezpečných limitov. Preto je rozumné nepodceňovať preventívne vyšetrenia a venovať pozornosť aj nenápadným príznakom, akými sú dlhodobé bolesti nôh, ťažkosti s erekciou, nápadné zmeny na koži alebo občasné bolesti na hrudi.
Čím skôr sa vysoký cholesterol odhalí, tým ľahšie a účinnejšie je jeho liečenie. Nezabudnite, že zdravý životný štýl, kontrola krvného tlaku a pravidelné návštevy lekára výrazne znižujú riziko vážnych ochorení, ako je infarkt či mozgová porážka.
